SAUZGATILLO

NOMBRE CIENTIFICO   Vitex agnus-castus       (nombre común) (Año casto, año puro, gatillo casto, árbol de San José, arbolito de la pimienta, árbol de la castidad, pimentero falsa, pimentero loco, pimentero silvestre, pimientillo, pimentillo, Sauzgatillo)

Familia Verbenaceae

Su nombre  Su nombre viene del latín “viere” que significa atar, tal vez por sus tallos dúctiles que se emplean en cestería, y el “agnus-castus”  Agnus latinización de agno: casto y castus es una redundancia ya vuelve a repetir el mismo significado que en latín

El nombre de sauzgatillo puede derivar de su parecido físico con los sauces, y su denominación científica (Vitex agnus-castus) hace alusión a su supuesta capacidad

Origen

Descripción Arbusto aromático, sus ramas están cubiertas de pelos. Sus hojas caducas, pecioladas y palmadas con 5 o 7 foliolos enteros, lanceolados con envés blanquecino y haz verde azulado o grisáceo, sin pelos. Las flores en cimas densas como una espiga larga, la corola tubular y con 5 lóbulos de color azul o rosa. Sus frutos son drupas globosas pequeñas negro o rojizo

Se multiplica por semillas y acodo. Florece en verano

Exigencias Canales, bordes de arroyos, suelos húmedos

Usos  Sus frutos y emplastos de hojas se emplearon en otro tiempo como contravenenos.

De sus cenizas se han fabricado jabones y pólvora

Sus hojas y semillas son consideradas como especia aromática

Se usa en jardines como ornamental.

Su perfume es elegante y nos recuerda el eucalipto y la menta.

            Sus tallos jóvenes se han empleado para fabricar cestas.

Se utiliza para falsificar la pimienta.

Propiedades medicinales Hoy se ha comprobado que la planta ejerce una acción antiestrogena que explica su fama de antiafrodisiaco

Se le atribuye propiedades antiespasmódicas y estimulante digestivo

También tienen propiedades aperitivas, diuréticas,  estimulantes y carminativa para evitar las ventosidades inoportunas..

Hoy se la recomienda contra las psicosis nerviosas.

Dioscorides la recomendaba para las enfermedades del bazo

También se empleó para provocar la menstruación  y mezclándola con aceite y vinagre aplaca a los frenéticos.

Los estudios clínicos muestran efecto beneficial en el manejo del síndrome  . premestrual. El uso de extractos de la planta se recomienda en Alemania

Su mecanismo de acción no se conoce bien. Se ha encontrado una ligera reducción de niveles de^] prolactina. Una disminución de la prolactina influenciará en los niveles de hormona estimulante folicular  y en estrógeno en mujeres; y de testosterona en hombres.

En Marruecos se la considera afrodisiacos sus frutos (al parecer cuando están verde, pues maduros tienen el efecto contrario)

Componentes Glucósidos iridoides (inc. aucubina y agnusida), flavonoides, alcaloides amargos y ácidos grasos

El sauzgatillo contiene aceites esenciales (cineol y pineno), alcaloides (viticina), glicósidos, agnósido,
principios amargos (como la castina) y flavonoides.

Historia    las matronas romanas que guardaban castidad en los sacrificios a Ceres se acostaban sobre sus hojas asimismo lo hacían las esposas cuando sus maridos iban al extranjero con las legiones por reducir el deseo sexual. En la Edad Media se usó de igual modo por los cruzados cuando marchaban a Tierra Santa y se tomaba como especia de alimentos en los monasterios por lo que también se llamó Pimienta de monje o Pimienta de claustro

Leyendas y tradiciones Según Dioscórides sus hojas en emplasto, sanan el dolor de cabeza y también las mordeduras de las fieras.

Tiene fama de calmar los apetitos sexuales ya desde el tiempo de los griegos, habiéndolo usado para tal fin los cruzados con sus mujeres antes de la marchar a las cruzadas para asegurar su fidelidad hasta su regreso, igualmente se uso en los monasterios haciendo dormir a los monjes sobre colchones de hojas de Sauzgatillo

Arnau de Vilanova recomienda llevar un cuchillo con el mango de este árbol para alejar las apetencias carnales

Según el botánico Ramírez llevando en la mano una vara de este árbol, el caminante no sufre cansancio ni sufrirá rozaduras por mucho que camine

Se creía que provocaba el sueño, provocaba la aparición de la leche materna.

En el Pirineo se considera que los animales que consumen sus hojas adquieren en sus carnes el aroma de esta planta.

Existía la leyenda de que sus hojas esparcidas por el suelo evitaban que se acercaran los animales venenosos

En Marruecos se venden sus frutos como afrodisíacos, lo que es contrario a lo que creen en occidente.

Se cree también que esta planta aumenta la producción de leche en las madres lactantes, siendo también útil para mitigar determinados síntomas relacionados con la menopausia: mareos, sofocaciones, estados de abatimiento...

Localización El sauzgatillo más antiguo se encuentra en los jardines de la Carrera, esquina frente a Santa Clara y calle Utrera

Existen magníficos ejemplares en el CEIP Luis Hernández

Se ha colocados varios ejemplares en la calle Dolores Pérez Serralbo

bibliografia